MUERTE DE BUDA - PARINIRVANA
A pesar de sus ochenta años, Buda seguía realizando sus actividades diarias como lo había hecho durante gran parte de su vida.
Un día, Ananda, su primo y asistente, al ver su estado físico, le pidió consejo para los monjes. Buda respondió que ya les había enseñado todo lo necesario y que debían integrar esas enseñanzas, tomándolas como guía espiritual. Esta instrucción ya la había entregado en otras ocasiones, pero volvió a repetirla para dejar claro el sentido de la búsqueda espiritual y el camino a seguir.
En este período, su gran discípulo Shariputra falleció tras una enfermedad. Buda, ante la asamblea de monjes, lo recordó con mucho aprecio.
En una de sus caminatas junto a Ananda y algunos monjes, se detuvieron en Pava, una ciudad de los Malla. Allí, durante un banquete, el herrero Cunda les ofreció distintos alimentos. Según algunas tradiciones, uno de los platos no estaba en buenas condiciones. Buda sospechó esto después de probarlo y pidió discretamente que el resto fuera enterrado. Luego padeció disentería y pidió a Ananda que continuaran el viaje hasta llegar cerca de Kushinagar.
Buda se dirigió a una arboleda y se recostó sobre su costado derecho, en la postura conocida como el león reclinado. Cuando le preguntaron por qué había elegido Kushinagar, respondió que era un lugar apropiado para morir.
Antes de morir, reunió a sus discípulos y les entregó sus últimas enseñanzas. Una de las frases más citadas es:
“Todas las cosas condicionadas son impermanentes. Esfuércense con diligencia.”
Después de pronunciar estas palabras, entró en un profundo estado de meditación y finalmente expiró. Murió tendido bajo unos árboles, acompañado por Ananda y varios monjes.
Durante algunos días le realizaron ofrendas y, después, sus restos fueron incinerados. Sus pocas pertenencias, restos óseos y cenizas fueron divididos en ocho partes iguales y entregados a representantes de ocho reinos de la India. Posteriormente, en cada uno de esos lugares se construyeron estupas para conservarlas y venerarlas.
Hoy, en el lugar donde murió Buda, se conserva un parque y un monasterio que recuerdan este gran acontecimiento. Es un sitio de oración, memoria y peregrinación para los seguidores del budismo.
La muerte de Gautama Buda se conoce en el budismo como Parinirvana. Días después, los monjes acordaron celebrar un concilio durante la siguiente temporada de lluvias, con el fin de recitar, ordenar, confirmar y preservar sus enseñanzas.
En los siglos posteriores, el Dharma se extendió con gran fuerza gracias a maestros realizados y a numerosos monasterios que podían recibir a muchos seguidores. Además, los monjes mantuvieron viva la tradición de viajar y enseñar.
Notas
A. Sus palabras finales están registradas en el texto sagrado Mahaparinibbana Sutta.
B. Parinirvana es el término budista que describe el estado final de un Buda después de su muerte física. En muchas tradiciones budistas, se entiende como la liberación definitiva del sufrimiento y del ciclo de renacimientos.
Hay que recordar que la liberación se comprende en dos momentos. El nirvana se alcanza en vida, cuando cesan el apego y el sufrimiento. El parinirvana ocurre tras la muerte física, cuando ya no hay un nuevo renacimiento. Con ello cesa la existencia condicionada.
C. Ver entradas: Buda, Iluminación, Camino de iluminación, Buda el despierto.
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