Acerca del libro Bardo Thödol
Introducción
El Bardo Thödol es uno de los textos más conocidos del budismo tibetano. Según la tradición, sus enseñanzas fueron transmitidas por Padmasambhava, maestro indio asociado con la introducción del budismo tántrico en el Tíbet durante el siglo VIII. Su propósito es orientar a la persona durante el proceso de la muerte y el periodo previo al renacimiento.
En Occidente, esta obra se conoce como El libro tibetano de los muertos. Sin embargo, esta denominación no corresponde de forma exacta a su título original. La expresión tibetana bar do thos grol puede traducirse como “liberación mediante la audición en el estado intermedio”.
La palabra bardo designa un estado de transición. Bar alude a aquello que se encuentra entre dos momentos y do se refiere a dos puntos o límites. En este caso, el concepto se aplica al periodo que transcurre entre la muerte y el próximo renacimiento. Giuseppe Tucci define el bardo como una “existencia intermedia, donde se madura la salvación o el renacimiento” (Tucci, p. 10).
La expresión thos grol se relaciona con la posibilidad de alcanzar la liberación mediante la escucha o la comprensión de las enseñanzas. Thos significa audición o escucha, mientras que grol significa liberación. El texto se recita al oído de la persona moribunda o fallecida con el propósito de ayudarla a reconocer las experiencias que surgen durante el tránsito entre una vida y otra.
Uno de los títulos tibetanos más utilizados es El gran libro de la liberación natural mediante la comprensión en el estado intermedio (bar do thos grol chen mo). Tucci describe la obra como “el libro que conduce a la salvación de la existencia intermedia con sólo oír su recitado” (Tucci, p. 8). Ramón N. Prats también la denomina Liberación a través de la audición en el estado intermedio.
El nombre El libro tibetano de los muertos se difundió en Occidente a partir de la traducción de Kazi Dawa Samdup y de la edición preparada por Walter Y. Evans-Wentz. Esta versión fue publicada en inglés en 1927 por Oxford University Press.
Origen tradicional del texto
La tradición tibetana atribuye el origen del Bardo Thödol a Padmasambhava, conocido también como Gurú Rimpoché. Se considera que ocultó diversos textos doctrinales para que fueran descubiertos cuando existieran las condiciones adecuadas para su enseñanza.
Estos textos reciben el nombre de terma, palabra que significa “tesoro”. Dentro de la escuela Nyingma, los terma poseen un valor relevante, ya que se consideran enseñanzas preservadas para generaciones futuras.
El Bardo Thödol habría sido descubierto durante el siglo XIV por Karma Lingpa, quien es reconocido como un tertön, es decir, un descubridor de tesoros espirituales. De acuerdo con la tradición, el texto fue hallado en las colinas de Gampo, en el Tíbet.
Algunos estudiosos han señalado que ciertas ideas asociadas con el estado intermedio ya se encuentran presentes en obras budistas anteriores, como el Abhidharmakosha y el Bodhisattvabhumi. Esto permite comprender que el Bardo Thödol se inserta en una tradición doctrinal más amplia y no constituye una enseñanza aislada.
Contenido del Bardo Thödol
El libro describe las experiencias que, según el budismo tibetano, pueden surgir durante y después de la muerte. Su objetivo es orientar a la persona para que reconozca la naturaleza de esas experiencias y no reaccione con miedo o apego.
El texto enseña que la muerte puede convertirse en una oportunidad de liberación. Si la persona reconoce la naturaleza de su conciencia, puede alcanzar la iluminación. Si no logra hacerlo, todavía puede aspirar a un renacimiento favorable que le permita continuar su camino espiritual.
Por esta razón, se recomienda estudiar el libro durante la vida. La preparación previa permitiría recordar las enseñanzas durante el proceso de la muerte. La lectura realizada por otra persona cumple una función de apoyo, ya que busca recordar al difunto aquello que aprendió con anterioridad.
Según la tradición, el proceso puede extenderse durante un máximo de cuarenta y nueve días o etapas. Durante ese periodo aparecen diversas oportunidades para alcanzar la liberación o para evitar un renacimiento desfavorable.
El texto describe visiones, luces intensas y apariciones de deidades pacíficas e iracundas. Estas experiencias no deben entenderse como entidades externas independientes, sino como proyecciones de la propia conciencia. El desafío consiste en reconocer su carácter ilusorio y evitar que el miedo determine la respuesta de la persona.
Chögyam Trungpa explica que una de las enseñanzas centrales de la obra consiste en reconocer las propias proyecciones y abandonar la identificación rígida con el yo. De este modo, los estados mentales confusos pueden transformarse en formas de sabiduría (Trungpa, p. 20).
Los estados intermedios
El Bardo Thödol se refiere a tres etapas relacionadas con la muerte.
El bardo del momento de la muerte
En esta etapa aparece la experiencia de la clara luz. El texto enseña que la persona debe reconocerla como una manifestación de la naturaleza profunda de la conciencia. La liberación sería posible si logra permanecer sin temor frente a esta experiencia.
El bardo de la realidad
Durante esta etapa surgen visiones de deidades pacíficas e iracundas, luces y otras experiencias intensas. El texto orienta a la persona para que comprenda que estas imágenes son expresiones de su propia mente.
El bardo del devenir
Si la liberación no se produce en las etapas anteriores, comienza el proceso que conduce hacia un nuevo nacimiento. La obra enseña a reconocer las señales asociadas con este tránsito y a evitar condiciones desfavorables de renacimiento.
Orientaciones principales
El Bardo Thödol busca entregar herramientas para enfrentar el proceso de la muerte desde la perspectiva del budismo tibetano.
En primer lugar, enseña a reconocer la clara luz que aparece durante el momento de la muerte.
En segundo lugar, orienta a la persona para que identifique las visiones del estado intermedio como proyecciones de su propia conciencia.
En tercer lugar, explica cómo actuar durante las distintas etapas del tránsito entre la muerte y el renacimiento.
En cuarto lugar, entrega indicaciones para evitar un renacimiento desfavorable y buscar condiciones que faciliten la continuidad del camino espiritual.
Consideraciones finales
El Bardo Thödol no debe entenderse solo como un texto destinado a ser leído después de la muerte. Su estudio posee valor durante la vida, ya que propone una reflexión sobre el apego, el miedo y la naturaleza de la conciencia.
Desde la perspectiva budista, la muerte no constituye un final absoluto, sino una etapa dentro del ciclo del samsara. Este ciclo comprende el nacimiento, la vida, la muerte y el renacimiento. La liberación consiste en superar dicho ciclo mediante el despertar espiritual.
La obra también invita a examinar la forma en que las personas enfrentan la incertidumbre. Aunque sus enseñanzas pertenecen a una tradición religiosa específica, pueden abrir preguntas sobre la conciencia, el sentido de la vida y la relación entre el miedo y la aceptación de la muerte.
No corresponde afirmar que la ciencia occidental haya confirmado las doctrinas del budismo tibetano. Algunos autores, como Fritjof Capra, han comparado ciertas ideas de la física contemporánea con conceptos presentes en tradiciones orientales. Sin embargo, estas relaciones deben entenderse como reflexiones filosóficas y no como pruebas científicas de las enseñanzas religiosas.
Fuentes consultada
A. El libro Tibetano de los Muertos. Robert A. Thurman. Prologo Dalai Lama. Ed Kairos. (1ra 1994-2016)
B. El Libro Tibetano de la Vida y de la Muerte. Sogyal Rimpoche. Edición Urano 1994.
C. El Camino Gozoso De Buena Fortuna. Geshe Kelsang Gyatso. Tharpa 1996.
D. El libro de los muertos tibetano (La liberación por audición durante el estado intermedio) Ramón N. Prats. Edición Siruela. 2001.
E. El Libro Tibetano de los Muertos Trungpa Chogyam; Francesca Fremantle ·Gaia Edic. 2007
G. Lo que el Buddha enseño,Ed. Kier 2004.
H. Cursos budistas tibetanos sobre el tema del Bardo Thodol (Drikung Kagyu).
F. El Libro Tibetano de los Muertos. Guiseppe Tucci. Ed. BerberaEditores S.A. de C.V.
